L'idée cadeau qui roule: le vélo électrique

François Lombard, le directeur de Vélo Electro, 50, rue Saint-Georges et de Neovelo, est un fervent  militant du vélo sous toutes ses formes et plus particulièrement du vélo à assistance électrique.

Ce "désir militant", comme il le nomme, est une manière de reconsidérer différemment le vélo. "Il s'agit d'une solution d'avenir et logique pour se déplacer et il ne faut pas limiter le vélo aux balades le week-end en famille ou pendant les beaux jours, explique François. Même si nous sommes en retard par rapport aux pays du nord de l'Europe, aujourd'hui je vends 5 vélos électriques pour 1 voire 2 vélos classiques. Les clients deviennent "accros"", affirme-t-il.

Dans son engagement, ce passionné dit "rendre les gens heureux".

"Sur un vélo, l'autre n'est pas dans une boite, les relations sont d'autant plus faciles, poursuit-il. Sans l'obligation de porter un casque (même si c'est fortement conseillé, NDLR), il y a du plaisir et de la liberté. Le vélo dessine une autre forme de ville et d'urbanisme. C'est un mode de déplacement qui n'est pas dangereux, qui ne pollue pas, qui ne fait pas de bruit non plus et qui me permet de faire de l'exercice."

Le vélo à assistance électrique n'est pas une mobylette. Si vous ne pédalez pas, vous ne risquez pas d'aller très loin. En revanche, l'autonomie d'un tel vélo selon le type de batterie, la topologie du terrain, votre corpulence et la façon dont on gère les braquets peut vous conduire  jusqu'à 150 kilomètres. Son poids est équivalent à celui du Vélib', soit 23 kilos, mais on le sent pas vraiment.

Ce produit a un coût et son achat mérite quelques précisions pour bien le choisir. Le prix va conditionner la pérennité du vélo et de sa batterie. Certes, il faudra casser sa tirelire pour Noël mais il s'agit d'un investissement sur 10 ans.

François se refuse en effet à vendre des vélos d'entrée de gamme. Chez lui, les prix débutent à 1600 euros. Pour un produit à usage quotidien et intensif, il faudra, selon notre expert, tabler sur 2200 à 3500 euros. Il y a des marques qui présentent de réelles garanties telles Gitane, Helkama, Kalkhoff ou Sparta. Pour les batteries, Panasonic et Sanyo sont les plus performantes et leur durée de vie moyenne est de l'ordre de quatre ans.

Si ces prix peuvent paraître élevés, sachez que la Mairie de Paris subventionne 25% du prix du vélo avec un plafond de 400 euros. 1000 kilomètres ne coûtent qu'un euro. Votre assurance habitation couvre votre vélo. François peut même si nécessaire vous faire des facilités de paiement.

Vélo Electro, 50, rue Saint-Georges (boutique) et 39 rue Saint-Georges (atelier), 75009 Paris. Ouvert du Mardi au Samedi. T/ 01.42.81.54.68.  Voir le site de Neovelo.