Il est 15 heures. Les clients du nouveau Café des antiquaires, sise 15 rue de la Grange Batelière, sont encore attablés. Le bar, lui, est déjà envahi par ceux qui viennent prendre leur café. Dominique (à gauche sur la photo), qu'on appelle aussi Dominique le grand car il est plus grand que son beau-frère qui porte le même prénom, Stéphanie sa femme (au centre) et son beau frère (à droite sur la photo) s'affairent dans un bouillonnement digne de l'hôtel Drouot.
Ouvert de 7 heures à 2 heures du matin du lundi au vendredi et le samedi de 11 à 18 heures, le Café des Antiquaires connaît trois vies en une journée.
Le matin, c'est le rendez-vous des mamans qui déposent leurs enfants à l'école juste à coté. Puis c'est le défilé de tous ceux qui vivent dans le quartier de Drouot de l'heure du déjeuner jusqu'à l'apéritif.
"Ici, c'est un vrai village. Le dimanche, c'est le couvre-feu. Cela tombe bien car nous ne voulions pas, avec ma femme, travailler le samedi soir et le dimanche. J'ai trois petits enfants et j'ai envie de m'occuper deux", explique Dominique.
Le soir, l'ambiance est plus "cosy". Dominique a créé une atmosphère chaleureuse et un peu baroque. Rien de contemporain dans ce lieu. La décoration résulte de plusieurs années de brocantes à travers la France et de plusieurs heures de restauration.
Dominique est capable de redonner vie à une vieille table et de tout restaurer. A force de porter des meubles et de les bricoler dans tous les sens, il en arrive même à se faire un tour de rein... Tout ce qui décore le Café des antiquaires est authentique. Les lustres proviennent de Murano, le bar des années 30 d'Issoire...
Les marchands, experts, commissionnaires, collectionneurs se retrouvent dans leur élément. Il y a même, sur un grand écran, les salles d'exposition de l'hôtel Drouot qui défilent.
"En très peu de temps, il est facile de connaitre tous ceux qui travaillent dans le quartier", explique Dominique, qui regrette de n'avoir même pas une minute à lui pour faire un tour à l'hôtel des ventes.
Coté cuisine, Dominique est dans le métier depuis une trentaine d'années. Son cuisinier est un ami d'enfance. "Gérer un restaurant plutôt haut de gamme avec une clientèle exigeante, cela ne s'improvise pas", explique le patron. De nature prudente, Dominique dit travailler avec les mêmes fournisseurs depuis vingt ans. "Ainsi, je n'ai jamais de mauvaise surprise. Les produits arrivent frais le matin et ils sont cuisinés dans la journée, explique-t-il. Je ne propose que des viandes de Salers. Les frites sont faites maison avec de la vraie pomme de terre. Elles sont blanchies avant la cuisson. Il y a toujours un grand choix de légumes, confits, vapeurs."
Gastronomie française aux saveurs italiennes
La carte change tous les jours. Le restaurant propose une gastronomie française avec une pointe de saveurs italiennes ou de préparations personnelles. En entrée, le tartare de saumon à l'aneth est accompagné d'une chantilly d'avocat, la brick de Saint Marcellin est au miel et à la menthe. Le menu comporte toujours un plat de pâtes, un poisson comme un pavé de cabillaud poché à la coriandre. Comme sa clientèle, le Café des antiquaires aime les plats de tradition. Il y a donc le coq au vin, le tartare de bœuf (mais préparé à la toscane!) ou la pièce de bœuf de Salers au jus de cèpes.
Le service est efficace et sobre. Les portions sont correctes et les prix correspondent bien à ce type de restaurant. Entrées et desserts sont à 9 euros et les plats varient entre 15 et 26 euros. "Je veux aussi faire de cet endroit un lieu populaire où l'on peut prendre son café au bar pour un euro ou s'installer confortablement pour lire ses mails", résume Dominique. Le Daily Neuvième
Café des Antiquaires, 15 rue de la Grange Batelière 75009 Paris. T/ 01.48.00.99.92. Ouvert du lundi au vendredi de 7 heures à 2 heures et le samedi de 11 heures à 18 heures.